Priemyselné roboty môžu niektorých ľudí v priemyselnej výrobe nahradiť niektorými monotónnymi, častými a opakovanými dlhodobými operáciami alebo pracovať v nebezpečnom a drsnom prostredí, ako je lisovanie, tlakové liatie, tepelné spracovanie, zváranie, maľovanie, formovanie plastov, V procese opracovaním a jednoduchou montážou, ako aj v priemysle atómovej energie a iných oddeleniach, je manipulácia s nebezpečnými materiálmi pre ľudské telo alebo ich spracovanie ukončená.
Koncom 50-tych rokov 20. storočia na základe robotov a manipulátorov USA vyvinuli univerzálne nezávislé priemyselné automatické prevádzkové zariadenie založené na servo mechanizme a technológii automatického riadenia a nazvali ho priemyselným robotom; na začiatku 60. rokov 20. storočia boli v Spojených štátoch úspešne vyvinuté a rýchlo aplikované dva priemyselné roboty v priemyselnej výrobe. V roku 1969 použili General Motors v Spojených štátoch 21 priemyselných robotov na vytvorenie automatickej výrobnej linky na zváranie karosérií automobilov. Odvtedy priemyselné krajiny venovali veľkú pozornosť vývoju a aplikácii priemyselných robotov.
Pretože priemyselné roboty majú určitú univerzálnosť a prispôsobivosť, môžu sa prispôsobiť výrobe mnohých druhov stredných a malých šarží. Od sedemdesiatych rokov sa často kombinovali s digitálnymi riadiacimi strojmi, aby sa stali súčasťou flexibilných výrobných jednotiek alebo flexibilných výrobných systémov.
